Cuidarte cuando no tienes presupuesto

6 maneras prácticas de cuidarte después de un divorcio cuando el dinero escasea

Hace unos meses estaba en el pasillo de una farmacia con una bolsa de sales de baño de magnesio de doce euros en la mano y acabé devolviéndola a la estantería. No porque no la quisiera, sino porque esos doce euros ya tenían una función: pagar una factura de teléfono, cubrir parte de un descubierto o reducir una de las pequeñas deudas que he ido pagando poco a poco, semana tras semana, mientras trabajo en dos empleos. Me quedé allí unos segundos más de lo necesario, sintiendo un cansancio muy concreto. No, de ese que se soluciona durmiendo un poco más.

Si alguna vez has vivido un momento así, estar en algún lugar con algo pequeño en la mano que te habría hecho sentir humana de nuevo y devolverlo porque ese dinero ya está destinado a otra cosa; sabes exactamente a qué me refiero. El divorcio parece llegar justo cuando tu cuerpo y tu mente necesitan más cuidados que nunca, mientras tu cuenta bancaria te exige exactamente lo contrario. Todo el mundo a tu alrededor te dice: «Cuídate», como si fuera un consejo gratuito. La mayoría de las veces, no lo es.

No escribo esto desde el otro lado del problema, como si ya lo hubiera solucionado gracias a algún truco inteligente para ahorrar. Escribo desde dentro de esta realidad: sigo intentando crear un fondo de emergencia prácticamente desde cero, continúo avanzando hacia una vida sin deudas y sigo aprendiendo, semana tras semana, a cuidar de la persona de la que soy responsable con un presupuesto en el que ya no queda espacio. Lo que he descubierto no es un truco para compensar la falta de dinero. Es una definición de autocuidado diferente de la que normalmente intentan vendernos.

Por qué esto es realmente difícil y no solo una cuestión de actitud

La industria del bienestar nos vende el autocuidado como una compra: el retiro, la suscripción, el conjunto de productos para la piel, el paquete de sesiones de terapia o una tarde en un spa. No hay nada malo en desear alguna de estas cosas. Sin embargo, cuando tus ingresos disminuyen debido a un divorcio, a la pérdida de un empleo o a tener que reconstruir tu vida desde cero; aquello que te dicen que más necesitas queda fuera de tu alcance precisamente en el momento en que más te hace falta. Eso no es falta de fuerza de voluntad ni de gratitud. Es un desequilibrio estructural, y fingir que no es real solo añade vergüenza al agotamiento. No se te da mal cuidarte. La versión del autocuidado que intentan venderte nunca fue diseñada para una etapa como esta.

Redefine el autocuidado como mantenimiento, no como un capricho

La forma de autocuidado que realmente te ayuda a superar un año difícil tiene muy poco que ver con darte caprichos. Consiste en beber suficiente agua durante esos días en los que te olvidas de almorzar entre un trabajo y otro. Es acostarte a una hora regular, aunque seguir mirando el móvil parezca el único consuelo que te queda. Es dedicar cinco minutos a cepillarte bien los dientes en lugar de hacerlo durante treinta segundos debido al agotamiento, porque el estado de las pequeñas cosas transmite silenciosamente a tu sistema nervioso si alguien está cuidando de ti. Nada de esto cuesta dinero y nada parece un lujo, precisamente por eso suele ser lo primero que abandonamos. Empieza por ahí. Las cosas básicas y poco glamurosas hacen mucho más por ti de lo que podrían hacer esas sales de baño de doce euros.

Aprovecha lo que ya tienes a tu alcance: luz del sol, movimiento y agua

Antes de buscar un nuevo gasto, haz un inventario de todo lo que ya tienes a tu disposición de forma gratuita. Salir a caminar no cuesta nada y puede hacer más por un sistema nervioso saturado que muchas de las cosas que podrías comprar. Diez minutos de luz natural por la mañana pueden ayudar a regular el ritmo del sueño que el duelo y el estrés económico suelen alterar. Una ducha caliente, disfrutada con calma en lugar de con prisas, puede convertirse en un verdadero descanso para los sentidos, aunque muchas veces la tratemos como una obligación en vez de verla como una herramienta que puede ayudarnos. Durante aquel primer año, empecé a caminar todos los días. No lo hacía para hacer ejercicio ni para perder peso, sino simplemente para llevar toda aquella energía nerviosa a otro lugar y evitar que continuara dando vueltas en mi cabeza. Se convirtió en la única cita conmigo misma que nunca cancelaba porque mantenerla no me costaba nada.

Protege una hora a la semana que sea exclusivamente para ti

El dinero es un recurso limitado. El tiempo es otro, y cuando trabajas en dos empleos y estás reconstruyendo tu vida desde cero, encontrar tiempo puede parecer incluso más difícil que encontrar dinero. Elige una hora, si es posible, la misma cada semana, y protégela como protegerías el dinero destinado al pago de una factura. Anótala en tu calendario con un nombre que no admita negociaciones, como harías con una cita médica. No necesitas utilizarla para hacer algo productivo ni siquiera para realizar una actividad especialmente relajante. Solo tiene que ser tuya: sin interrupciones y elegida por ti, en lugar de depender del poco tiempo que quede tras atender las necesidades de los demás. Una hora a la semana no es mucho. Pero tampoco es nada, y ahora mismo, el objetivo es que sea algo.

Prepara una lista de cosas reconfortantes que no cuestan dinero antes de necesitarlas

El agotamiento provocado por tener que tomar decisiones constantemente es real y suele alcanzar su punto máximo justo cuando estás completamente agotada y necesitas consuelo. Ese es el peor momento para intentar crear un plan desde cero. Prepara la lista ahora, mientras tienes la mente despejada: tres canciones que sabes que pueden cambiar tu estado de ánimo, el nombre de esa persona a la que puedes llamar sin tener que fingir que estás bien, un estiramiento concreto o un ejercicio de respiración que te ayude a calmarte, un banco en un parque o un rincón de tu casa en el que te sientas segura. Escríbela en un lugar donde realmente puedas encontrarla: en una nota del móvil o en una tarjeta pegada en un armario. Cuando llegue una noche difícil, porque llegará, no tendrás que pensar. Solo tendrás que recurrir a lo que ya has escrito.

Libérate de la culpa por lo que todavía no puedes permitirte

Habrá cosas que realmente necesites: terapia, un tratamiento dental, un colchón adecuado o unas verdaderas vacaciones que quizá no estén a tu alcance este año, y ningún ejercicio de gratitud puede cambiar esa realidad. Permítete sentir y expresar honestamente esa tristeza en lugar de ocultarla bajo una positividad forzada. No poder permitirte algo en este momento no es un fracaso moral ni será necesariamente una situación permanente. Es simplemente una realidad de esta etapa concreta, una situación en la que estás trabajando activamente para cambiarla mediante las deudas que estás pagando y los ingresos que estás intentando recuperar. Reconocer esa carencia en voz alta y sin vergüenza puede aliviar una parte sorprendente de su carga. «Ahora mismo no puedo permitírmelo» es una frase completa y serena. No necesita ir acompañada de una disculpa.

Busca una alternativa económica en lugar de renunciar por completo

Entre «la opción cara» y «nada» suele existir una tercera posibilidad, y merece la pena dedicar diez minutos más a buscarla. Algunos terapeutas y organizaciones de apoyo psicológico ofrecen precios reducidos según los ingresos, por lo que siempre merece la pena preguntar. Las bibliotecas organizan talleres gratuitos, prestan muchas más cosas además de libros y ofrecen espacios tranquilos y agradables en los que sentarte cuando tu propia casa se te hace demasiado pesada. Los centros comunitarios y las asociaciones locales suelen ofrecer actividades a un precio mucho menor que el de los centros privados. También existen aplicaciones gratuitas de meditación y respiración que funcionan perfectamente sin necesidad de pagar una suscripción. He descubierto que la versión de cuidado que sí podía permitirme estaba, muchas veces, a una sola búsqueda de distancia de aquella que había dado por inalcanzable. Busca esa opción intermedia antes de decidir que no existe ninguna.

Tienes derecho a cuidarte con lo que realmente tienes

No necesitas la versión del autocuidado que aparece en las páginas de una revista para ser una mujer que sabe cuidarse bien. Tienes derecho a crear tu propia versión a partir de paseos, agua, una hora sincera a la semana, una lista de cosas que no cuestan dinero y las sencillas palabras «todavía no», pronunciadas sin vergüenza. Todo eso cuenta. No es una versión inferior de la recuperación. Es sanar utilizando los recursos que realmente tienes, en lugar de esperar a disponer de los que todavía no han llegado.

No estás atrasada porque tu forma de cuidarte no se parezca ahora mismo a la de otras personas. No estás fracasando porque las sales de baño se hayan quedado en la estantería. Estás haciendo algo mucho más difícil y mucho más honesto: cuidarte dentro de unas circunstancias reales y no de unas condiciones ideales. Eso tiene más valor que los doce euros que decidí no gastar aquel día y también más valor que esa visita al spa para la que todavía estoy ahorrando.

Hoy, elige una sola cosa de esta lista: el paseo, la hora para ti o la lista de pequeños consuelos gratuitos y haz únicamente eso antes de que termine el día. No, las seis. Solo una.

Con honestidad y cariño, Tamara